교육감 선거가 우리에게 남긴 과제[미래교육신문제공]

차 운 기(본지 회장)​

교육감 선거가 우리에게 남긴 과제

 지난 6월 13일 전국 지방선거가 치러져 당선자들이 모두 결정됐다.

또 이번 선거에선 전국 17곳의 교육감도 선출한데다 국회의원 보궐선거도 12곳에서 치러져 역대 최대 규모를 자랑했다.

그러다 보니 투표 시간도 많이 걸리고 절차도 다소 복잡했다. 광역이나 기초단체장 선거에 묻혀 교육감 선거나 지방 의원 선거가 유권자들의 관심에서 크게 벗어나기도 했다.

교육감 선거 결과를 놓고 보면 14곳에서 진영 진영의 후보가 당선의 기쁨을 맛봤다. 이에 비해 보수는 2곳, 중도는 1곳에 그쳤다.

지난 선거에 이어 이번에도 그야말로 진보의 승리였다.

그러나 이번 교육감 선거는 우리에게 여러 가지 과제와 의미를 남겼다.

먼저 교육감 선거는 ‘깜깜이 선거’의 전형을 보여줬다.

이번 선거에서 12곳에서 당시 현직 교육감들이 출마를 해서 모두 다 당선이 됐다.

이는 현직 프리미엄이 작동을 했다고 볼 수도 있을 것 같은데, 아마도 그 이유는 교육감 선거 같은 경우에 광역 지방자지단체장들보다 관심이 좀 떨어지다 보니까 아무래도 많이 알고 있거나 이름을 들었거나, 이런 후보들이 좀 더 유리한 상황이 됐다는 분석이 지배적이다.

정당 공천을 받지 않다 보니 기호가 없는 교육감 선거는 후보자 정보가 부족할 수 밖에 없어 향후 보완해야 할 문제점으로 지적되고 있다.

이와 함께 이번 선거는 진보 교육감들의 대거 당선으로 일각에선 교육 분야 내 견제와 균형의 실종으로 이어지는 것 아니냐는 의견도 제기, 향후 과제가 되고 있다.

이에 대해 현재 교총에서 더 우려를 표명하고 있는 게 사실이다.

따라서 이번 진보 진영의 당선자들이 만약 다음에 재선을 하려면 보수진영의 지지도 받아들여야 하기에 균형 잡히는 교육이 무엇보다 요구되고 있다.

특히 성 평등의 문제나 상실된 교권 확보라든지 이런 것들은 진보적 교육감들도 고민해야 할 과제가 될 것으로 보인다.

이번 선거에선 또 진보 성향 후보들이 공통적으로 내세웠던 '특목고 축소', '혁신학교 확대', '학생 인권 보장' 등의 정책들이 강하게 드라이브가 걸릴 것으로 예상된다.

특수목적고, 자사고, 외고 이런 고등학교들은 시험 잘 보고, 수능의 성적을 많이 내고 이런 부분들에 관심이 많았지만 사실 우리 교육에 그것 때문에 여러 가지 논란도 있었고, 비판도 있었던 게 사실이다.

따라서 이번 선거에서 진보적 성향의 교육감들이 많이 당선이 되면서 이제 이런 교육 중심에서 정말 창의력을 키울 수 있는 교육 중심으로 가야 된다.

이제 선거는 끝났다. 당선자들에게는 축하를, 낙선자들에게는 심심한 위로를 전한다.

이제부터는 교육계는 선거로 인해 갈라진 마음을 봉합하고 ‘百年之 大計’를 위해 서로 노력하고 새로운 정책을 위해 나아가야 할 것이다.

특히 이번 선거에서 당선한 후보자들 상당수는 30%대 득표를 받아 과반에 미치지 못한 것에 대해 깊이 고민해야 한다.

이는 유권자들의 절반이상이 자신을 지지하지 않았다는 것이기에 결코 자만하지 말고 끊임없이 소통하고 노력해야 재신임을 받을 수 있다는 것을 명심해야 할 것이다.

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